L ’accordéon diatonique, connu dans la région des Abruzzes sous le nom de ddu bbottë, est un instrument mécanique de la famille organologique des aérophones, qui produit le son à travers la compression de l’air générée par un soufflet. Le passage de l’air est assuré par le mouvement des bras, une action nécessaire pour imprimer aussi la progression rythmique aux sonates jouées, de manière plus ou moins complexe et raffinée. On peut donc dire que le soufflet de l’accordéon diatonique, léger et polyvalent, est l’âme dynamique de l’instrument, et la gestion de son potentiel est ce qui différencie, en particulier, les joueurs de la vieille génération par rapport à ceux de la nouvelle.

Instrument paysan de l’âge industriel – suivant la définition donnée par l’ethnomusicologue Francesco Giannattasio –, l’accordéon diatonique a vite remplacé des instruments plus anciens, mais de plus complexe gestion, comme le violon, le calascione, la cornemuse, et a animé les fêtes campagnardes, tout en intégrant aussi un circuit de compétitions et d’écoles, dans une évolution constante des techniques et des styles.

Parmi les principaux interprètes de ce progressif perfectionnement de l’instrument – qui s’accompagna de son éloignement des modalités expressives de la culture paysanne – il faut rappeler le virtuose joueur d’accordéon de Teramo, Fanciullo Rapacchietta (1915-2014), qui à Penna Sant’Andrea a enseigné à plusieurs générations de jeunes élèves dans les années 70 et 80 du siècle dernier, au moment où l’on pouvait déjà constater un certain abandon de la pratique généralisée de l’accordéon diatonique. Fanciullo Rapacchietta, en outre, a accompagné le groupe du « Laccio d’amore » des années durant, en imprimant son style particulier aux sonates du célèbre groupe de danse.

Dans une dimension plutôt différente il est possible de situer Basilio D’Amico (1919-2012), un joueur d’accordéon autodidacte particulièrement prisé, fils d’un paysan de l’hameau Pilone de Penna Sant’Andrea, qui a cultivé sa passion pour l’instrument dès son enfance, en jouant plus d’un demi-siècle durant partout où il lui était possible : lors des sérénades et des mariages, des fêtes villageoises, des soirées dansantes dans les cours des maisons de campagne et, comme Rapacchietta, à l’occasion des performances du groupe folklorique « Laccio d’amore ».

Basilio D’Amico était doté d’un répertoire très vaste, tiré des plusieurs sources : l’écoute directe des joueurs d’accordéon rencontrés pendant les fêtes, la tradition orale du chant, les musiques pour l’accordéon, les chansons de la musique légère, l’opéra et la musique classique, adaptées aux possibilités limitées offertes par l’accordéon diatonique avec une maestria surprenante.

Si Rapacchietta courait sur le clavier de façon linéaire, Basilio D’Amico connaissait par contre les tensions et les relâchements, et une expressivité intense et calibrée fondée sur l’usage compétent de la technique croisée : une modalité d’exécution basée sur les incessants mouvements d’ouverture et de fermeture du soufflet et sur l’emploi d’imperceptibles sous-rythmes, qui conféraient à ses sonates une subtilité dynamique particulièrement appréciée dans les contextes où la pratique de l’instrument était indissociable de celle de la danse.